Aicha foi a primeira criança para os seus pais recém-casados. Um começo alegre para a sua família! Mas quando a mãe de Aicha adoeceu pouco depois de dar à luz, a alegria da celebração perdeu-se. Três meses mais tarde, a mãe de Aicha morreu, deixando para trás um marido devastado e um bebé recém-nascido. Após a morte da sua mãe, a pequena Aicha foi acolhida pela sua avó, Mymoona.
“Foi um momento muito sombrio para nós”, disse Mymoona. “O meu filho estava de luto pela perda da sua mulher, e nós tivemos de tentar cuidar da Aicha”.
Sem o leite da sua mãe, Mymoona fez o seu melhor para alimentar a sua neta com o que estava disponível. Fez até viagens ao hospital local para obter conselhos sobre como alimentá-la sem leite materno. Apesar das suas tentativas de proporcionar uma vida normal à criança, as duas cedo perceberam que Aicha não estava a crescer ao ritmo que devia, as suas pernas estavam a curvar-se devido à desnutrição.
Quando devia começar a escola, Aicha ainda estava a aprender a andar em vez de aprender a ler e a escrever. Com as pernas dobradas em ângulos de 45 graus, cada dia era uma luta e um lembrete doloroso de que ela não era como as outras raparigas: a escola não era uma opção.
“Não sabíamos se havia algo que a pudesse ajudar”, disse Mymoona. “Tentámos levá-la ao hospital local, mas eles disseram não ter equipamento para fazer nada com as pernas dela”.
Assim, os dois continuaram a rezar por uma solução, nunca perdendo a esperança de que um dia Aicha receberia a ajuda de que necessitava.
“Nunca desistimos porque nunca se sabe como a ajuda vai chegar”, disse Mymoona.
Para Aicha, essa esperança surgiu na forma inesperada de um viajante na sua aldeia que estava a tentar aprender a sua língua tribal.
“Quando viu Aicha, falou-nos de um barco que estava a cuidar de doentes como ela e que devíamos ir”, disse Mymoona.
Com um raio de esperança restaurado, o pai de Aicha levou a sua preciosa menina ao local da triagem para se encontrar com as enfermeiras voluntárias no navio do hospital Africa Mercy . Após o seu exame, Aicha foi seleccionada para a cirurgia que a família tinha desejado.
Tendo sido parte integrante da vida de Aicha desde o início, foi Mymoona que acompanhou a sua neta ao barco e gostou de ver o trabalho a ser feito à sua volta, dizendo: “O que os Navios da Esperança estão a fazer é muito bom, e queremos que eles continuem para que outros possam ser ajudados.
Alguns meses após a cirurgia, avó, pai e filha estavam unidos, três gerações juntas partilhando palavras de amor, compaixão, apoio e a vontade de nunca desistir. Aicha caminha agora orgulhosamente ao lado do seu pai e da sua avó, uma lembrança da mulher e da filha perdidas mas nunca esquecidas.
“Se a mãe de Aicha pudesse vê-la agora mesmo, ela ficaria muito feliz porque, apesar do azar da vida de Aicha, ela recebeu a ajuda de que precisava”, disse Mymoona. “Obrigado!”