No centro do Senegal, uma jovem mulher deu à luz uma menina, o seu primogénito. Deveria ter sido um momento de grande celebração. Mas quando ela olhou para o seu recém-nascido, Adama, a alegria foi imediatamente substituída pelo medo. Adama nasceu com um lábio leporino, e a sua mãe não tinha ideia do que isso significaria para o seu futuro.
Acreditando ter feito algo de errado, decidiu deixar Adama com os avós para que eles pudessem proteger o bebé.
A avó de Adama, Binta, acolheu o recém-nascido e passou os quatro anos seguintes a cuidar dela como se fosse sua. Era difícil alimentar Adama, um problema comum aos bebés nascidos com um lábio fendido, deixando muitos a lutar contra a desnutrição, mas Binta continuou a tentar até que ela fosse suficientemente forte para sobreviver. Apesar dos desafios, os avós de Adama nunca desistiram.
Curiosidade em todo o lado
Graças ao amor que recebeu dos seus avós, Adama cresceu forte e cheio de curiosidade. Assim que pôde, quis ajudar os seus avós a trabalhar na quinta.
“Ela estava sempre a observar-nos enquanto fazíamos o nosso trabalho”, disse o seu avô, Issa. “Ele estava muito curioso e tentou imitar o nosso comportamento para ver se conseguia fazer o mesmo”.
Adama gostava de alargar os limites da sua curiosidade, mas o seu âmbito de exploração era limitado. Devido ao seu lábio leporino, Adama tinha medo de brincar com outras crianças, pois muitas vezes elas olhavam para ela ou riam dela. Por isso decidiu ficar perto dos seus avós, onde se sentia segura.
Binta tinha aceite que este era o destino de Adama e tinha pouca esperança de alguma vez vir a ser curado.
Até ao dia em que ouviu falar da Mercy Ships e em que uma centelha de esperança foi acesa. Binta não tinha a certeza de poder confiar a Mercy Ships, mas decidiu correr o risco, movida pelo seu amor pela sua neta.
Ela e Adama fizeram a longa viagem através do país até à cidade portuária de Dakar, Senegal. Após algumas consultas com os voluntários de saúde da Mercy Ships, Binta mal pôde acreditar nos seus ouvidos quando ouviu as palavras que nunca pensou ouvir: Adama foi seleccionada para cirurgia.
Novas amizades e muito amor
Adama e Binta embarcaram no navio hospital Africa Mercy®, onde Adama foi operado ao seu lábio leporino. Para além da sua cura física, Binta notou outro tipo de mudança na sua neta.
“Enquanto estávamos no barco, a curiosidade de Adama cresceu imensamente. Penso que foram as pessoas no barco que a ajudaram a explorar ainda mais aquele lado. A tripulação agiu muitas vezes como crianças, por isso Adama sentiu-se à vontade para explorar o seu ambiente”, riu-se ela.
Adama até fez uma nova amiga a bordo, Aminata, uma rapariga que também estava a curar de uma cirurgia aos lábios fendidos. As raparigas tornaram-se companheiras de brincadeira, rindo constantemente juntas e apontando para todos à sua volta.
Graças ao amor e amizades que experimentaram a bordo, Adama fez uma recuperação total e rápida. Enquanto os dois se preparavam para a longa viagem de regresso à sua comunidade, Binta partilhou a sua gratidão à Mercy Ships: “Estou muito feliz. Só Deus pode fazer isto. Agradeço a Deus e a todas as enfermeiras e à equipa do dia. Aqui no barco, Adama adorava brincar com as outras crianças e as enfermeiras.
Cura para uma família inteira
Quando Adama e Binta regressaram a casa, toda a sua comunidade ficou espantada com a mudança diante dos seus olhos. O seu avô, Issa, tinha lágrimas nos olhos quando viu que a sua filhinha estava curada.
“Era difícil cuidar dela, mas sempre quisemos o melhor para ela, e nunca desistiríamos do Adama. Mas agora ela está curada, e esse tempo difícil já passou – é tempo de celebrar agora”!
Adama pode experimentar uma infância livre de restrições e infinitas possibilidades para explorar a sua curiosidade. Só se pode imaginar o que o futuro reserva a esta criança.