Estamos em 1978. O antigo navio de cruzeiro Victoria deixa as águas de Veneza, Itália. A sua glória está no passado, o seu futuro incerto. Mas para um grupo de jovens comuns, ele simboliza um novo destino.
Don e Deyon Stephens e alguns amigos, naquela época baseados na Suíça, sonhavam com o dia em que o navio voltaria a navegar – desta vez não como um cruzeiro de luxo para os ricos, mas como um navio hospitalar trazendo esperança para os necessitados. Alguns achavam que era uma missão impossível.
O depósito foi pago quando o contrato foi assinado, em 7 de julho de 1978. A compra do navio por um milhão de euros foi concluída em 5 de Outubro através de empréstimos, principalmente através de um banco suíço. Esforços contínuos ao longo de quatro anos transformaram o navio de cruzeiro num navio hospital. Em 1982, ela navegou pela primeira vez, batizou Anastasis – o primeiro Navio da Esperança.
Actualmente, a frota dos Navios da Esperança já visitou mais de 56 países em desenvolvimento diferentes, levando saúde e futuro a mais de 2,8 milhões de pessoas necessitadas. Mais de 1.200 voluntários de mais de 60 nações estão a trabalhar na linha da frente e nos bastidores para apoiar o trabalho realizado em e a partir de navios hospitalares.
A história de Naves de Esperanza é uma história de dificuldade e triunfo, de sucesso e fracasso, de fraqueza e força – homens e mulheres que arriscaram um passo fora do comum para fazer o bem num oceano de necessidade. Ships of Hope foi criado por um grupo de indivíduos que acreditam que Deus ama o mundo o suficiente para mobilizar navios e pessoas, materiais e dinheiro, tempo e esforço – para trazer saúde e futuro às pessoas mais necessitadas.
Em 1978, enquanto viviam em Lausanne, Suíça, Don e Deyon Stephens tiveram a ideia de colocar a bordo uma frota de navios com pessoal médico e material de ajuda humanitária para ajudar as pessoas mais necessitadas. Vários espanhóis estiveram envolvidos na transformação do primeiro navio Anastasis no maior navio hospitalar não-militar do mundo. Esta colaboração espanhola continuou durante os primeiros anos de Naves de Esperança, mas desvaneceu-se com o tempo.
Em 2000, Naves de Esperança foi registrada como uma ONG na Espanha, a fim de envolver novamente os espanhóis nesta aventura. Até à data, os vários navios da Naves de Esperança já trabalharam em mais de 56 nações em desenvolvimento, apoiados pelos 17 escritórios da Naves de Esperança nos países desenvolvidos, que apoiam o trabalho no terreno.
Naves de Esperança Espanha pretende sensibilizar o público, recrutar voluntários, recolher material e apoio de empresas e negócios e angariar os fundos necessários para continuar esta valiosa missão.
