Durante mais de três anos, Hounsigbo viveu na escuridão total. As cataratas turvaram a sua visão em ambos os olhos.
Anteriormente, Hounsigbo tinha estado a trabalhar arduamente na sua aldeia no Togo, indo todos os dias à floresta para cortar árvores e tecer esteiras dos seus ramos, vendendo-as para ganhar a vida. Mas agora, a mulher de 70 anos passou as suas noites e dias num pequeno quarto numa das casas dos seus filhos, com os olhos constantemente a regar. Se quisesse algo para comer, esperaria até que os seus netos o trouxessem. Se ela precisasse de usar a casa de banho, os seus netos levá-la-iam até lá. Estava completamente dependente da sua família para sobreviver.
“Alguém sem filhos já sofreria ou estaria mesmo morto”, disse ele.
Quando Hounsigbo começou a ter dores de cabeça, ele visitou o hospital local. Depois tentou os remédios tradicionais. Embora tenham ajudado durante algum tempo, “os meus olhos acabaram por piorar e perdi completamente a visão”, disse ele.
A história de Hounsigbo não é diferente de muitas outras. Só na África subsaariana, mais de seis milhões de pessoas estão cegas devido a cataratas. Com uma simples cirurgia, a maioria poderia recuperar a sua visão.
É aqui que entra o Dr. Abram Wodomé. Numa cidade não muito longe de Hounsigbo, este cirurgião restaura a visão das pessoas em apenas sete minutos. Ele não é um milagreiro, mas tem impactado o seu país, o Togo, de uma forma milagrosa. Depois de ter sido formado e internado com Naves de Esperanza há 10 anos, iniciou a sua própria clínica, onde vai mais longe para tornar a cirurgia livre e acessível. Durante anos, Naves de Esperanza colaborou com ele, cobrindo os custos de cirurgias na sua clínica para pessoas que de outra forma não teriam acesso às mesmas.
Hounsigbo tinha ouvido falar da clínica do Dr. Wodomé, mas duvidava que ele a pudesse pagar. Felizmente, o seu neto, Louis, estava determinado a obter a sua ajuda independentemente da sua situação financeira. Um dia, instou Hounsigbo a ir com ele a uma triagem de pacientes que a equipa do Dr. Wodomé estava a realizar nas proximidades.
“Eu não sabia para onde ele ia, mas o meu neto disse que eu devia ir com ele. Perguntei-lhe: ‘Meu filho, tens algum dinheiro’ e ele respondeu: ‘Avó, nós vamos.
Em breve, a fé de Luís foi recompensada. Hounsigbo foi seleccionada para cirurgia, e ordenada para ir a Lomé, tudo sem custos para ela. Antes de dar por isso, esteve em Lomé e entrou na sala de operações. No dia seguinte, quando a ligadura foi removida, Hounsigbo imediatamente desatou a rir, depois correu para a sala ao lado para dar um abraço ao Dr. Wodomé. Ela podia ver tudo!
Hounsigbo e Louis fizeram a viagem de regresso à sua aldeia e, quando chegaram, todos os seus outros netos correram para ela gritando: “A avó pode ver!” Hounsigbo envolveu-os a todos num grande abraço.
“Vê-los a todos trouxe-me alegria”, recorda ele.
Ele já não está dependente dos seus filhos e netos. Agora, ela é livre de regressar ao trabalho e tomar o seu lugar como matriarca da família. “Recebi a graça de voltar a viver”, diz ele. “Obrigado, e que Deus vos fortaleça a todos… para ajudar mais pessoas como eu”.