Satou é uma rapariga feliz e amigável de 6 anos que adora estar perto de pessoas, mas infelizmente, as suas pernas genuínas de valgum fizeram com que muitos na sua comunidade a provocassem e evitassem.
“Satou é de facto uma criança feliz. Ela não gosta de estar triste”, disse a sua mãe, Khady. “Ela é forte e determinada e fica muito zangada quando sente que não é respeitada”.
Khady partilhou que a provocação constante fazia com que Satou se sentisse envergonhado e desamparado, como se estivesse sempre a ser provocado, de tal forma que sempre que ouvia alguém rir, presumia imediatamente que era por causa dela.
As suas pequenas pernas tinham começado a dobrar-se quando tinha 3 anos de idade. A sua mãe ficou perturbada e tentou descobrir o que tinha acontecido à sua filha, mas uma visita ao curandeiro tradicional na sua área resultou num beco sem saída.
“Na nossa sociedade, as pessoas assumem bruxaria ou doença, e excluem essas pessoas”, disse Khady. “Eu estava preocupado com a minha filha e desejava que ela pudesse ser como as outras crianças da aldeia.
A família de Satou estava muito desencorajada. Sem acesso a cuidados médicos, Khady temia que a sua filha nunca encontrasse a cura de que necessitava para se manter de pé. Depois alguém contou a Khady sobre a chegada do navio-hospital Ships of Hope, o Africa Mercy. A sua mãe apressou Satou para um exame de triagem, onde lhe foi dada uma data de cirurgia para endireitar as pernas.
“Não ousei sonhar que é possível que as pernas da minha filha pudessem ser endireitadas”, disse Khady. “Sinto como se as portas do céu se estivessem a abrir para ele”.
Quando Satou foi internada no hospital, marcou o início de um novo capítulo, um de cura física e espiritual na sua vida. No hospital, e mais tarde no Centro de Extensão Hospitalar (HOPE), ela foi aceite e amada por voluntários e outros pacientes. Ela foi capaz de brincar com muitas outras crianças que, como ela, tinham sido marginalizadas devido a uma deficiência física fora do seu controlo. Ela estava numa comunidade e rodeada de amigos para brincarem, rirem e se apoiarem uns aos outros.
Muitas vezes durante a sua reabilitação, Satou pedia à sua mãe o seu andarilho para que ele pudesse praticar. Por vezes ficava de pé sem se agarrar ao andarilho, batendo palmas e tentando dançar. Finalmente, deixou o andarilho e começou a mover-se por conta própria.
“Quando falámos com o seu pai, Satou disse-lhe: ‘Sou forte, ando sozinho e tenho pernas direitas'”, explicou Khady.
Finalmente, após semanas de reabilitação, Satou foi autorizado a retirar os moldes, e finalmente pôde desfrutar das suas pernas direitas! O dia em que os elencos da sua filha foram retirados é um dia que Khady diz que nunca irá esquecer. Ver as pernas direitas da sua filha é a sua melhor recordação do seu tempo no barco.
“Pensei: Como é possível que as pessoas tenham a capacidade de esticar as suas pernas arqueadas”, disse Khady. “Era mágico, o tipo de coisa com que só se pode sonhar.
Khady diz estar grata e aliviada por ter dado o salto de fé para confiar que a sua filha seria bem tratada a bordo da Africa Mercy. Foi-se aquela triste menina, que não podia correr com as outras crianças. Agora Satou pode abraçar a sua vida ao máximo!
“Como todas as mães, rezo para que ela seja como as outras mães, volte à escola e se integre na sociedade”, disse Khady. “Penso que terá agora uma vida mais fácil, uma vida plena e bem sucedida”!
