Chegou pela primeira vez ao navio do hospital Africa Mercy com um vestido cor de pêssego, um fino véu a esvoaçar à volta do seu rosto e a esvoaçar contra a sua face inchada. O seu vestido chicoteou as suas frágeis pernas enquanto caminhava pela passarela, a sua ascensão lenta e laboriosa. Nesse dia, ninguém fazia ideia do que Mabouba, 23 anos, tinha passado nos últimos seis anos, ou de quão perto estava do seu pincel com a morte.
“Foi em 2010 quando começou”, recordou ele. Mabouba estava a terminar o seu terceiro ano do ensino secundário com planos para se tornar parteira. Depois apareceu o tumor e tudo mudou. Durante os seis anos seguintes, Mabouba ficou em casa, ficando com o seu irmão mais velho no Togo enquanto o resto da sua família vivia na Suíça.
Em 2014, o seu tumor tinha-se tornado tão grande que começou a bloquear o esófago e a traqueia de Mabouba. “Tornou-se muito difícil para ele comer, até mesmo respirar”, recordou o seu tio Yousef, abanando a cabeça. “Mesmo à noite podia-se ouvi-la, ela ofegava de ar com grande dificuldade”. Incapaz de engolir mais do que pequenos pedaços de arroz, ovos e pedaços de pão partido, ela começou a morrer à fome.
Entretanto, o pai de Mabouba procurou ajuda e tentou levar a sua filha para a Suíça para tratamento. “Ele fez tudo”, recordou ele. “Cartão de nacionalidades, passaporte, tudo. Mas, devido à minha condição, o processo de pedido de visto continuou a arrastar-se”.
A família foi rápida na procura de outra solução. Tios, avós e primos juntaram o dinheiro que podiam e enviaram Mabouba para o Gana para ser operado.
Mas aí, uma calamidade ocorreu. “Os médicos disseram que tinham de remover alguns dentes antes de poderem remover o tumor”, recordou o seu tio Yousef. “Mas algo correu mal, e ela estava a sangrar, sangrando, sangrando por todo o lado. Ela quase morreu.
Com o dinheiro precioso perdido e a sua saúde em fragmentos, Mabouba regressou a casa. “Naqueles dias a minha mente estava preocupada com o tumor”, disse ele. “Pouco mais consegui pensar.
Em Janeiro de 2016, o pai de Mabouba veio ao Togo para a ver. Surpreendido pelo seu estado, contactou o escritório do Ships of Hope na Suíça e descobriu que o navio-hospital regressaria ao Benim em Agosto – e, sim, ele veria Mabouba.
Mas à medida que Janeiro se transformava em Abril e Abril em Julho, as roupas de Mabouba tornavam-se cada vez mais soltas no seu corpo.
Finalmente, a 17 de Setembro de 2016, a jovem mulher chegou ao navio e lentamente deslocou o seu corpo ligeiro para o passadiço. “Quando finalmente entrei a bordo, senti-me imediatamente diferente. Esse momento tinha estado seis anos em construção. “Disse então a mim mesmo: ‘Estou curado agora.
Mas o processo ainda não tinha terminado. Os testes revelaram que o tumor em breve a mataria à fome e que seria extraordinariamente difícil de remover. “No entanto, arranjei coragem”, recordou Mabouba. “Era a sua bondade… Ele tinha confiança em Deus e também na equipa”.
Na manhã da cirurgia, a equipa cirúrgica reuniu-se à volta de Mabouba para rezar antes do início da cirurgia. Por cima do altifalante, foi pedido a toda a tripulação do Africa Mercy que intercedesse em nome de um paciente anónimo submetido a uma cirurgia difícil. Durante nove longas horas, houve oração em todo o navio.
Com a aproximação da noite, Mabouba foi finalmente levada para fora da sala de operações. Milagre de todos os milagres, o seu tumor tinha desaparecido.
“Lembro-me que quando acordei, estava transformado. Eu era uma nova pessoa”, recordou Mabouba, enxugando lágrimas dos seus olhos. “Salvaste-me a vida e eu não sei como agradecer-te. Mas Deus diz que quando se cuidar do próximo, o céu será garantido para si. Portanto, desejo-vos o céu.
Passaram cinco anos desde que Mabouba entrou a bordo do Africa Mercy. Tem sido um ano movimentado para ela. Pouco depois da sua cirurgia, Mabouba experimentou outro milagre na sua vida: uma filha bebé. Não tinha pensado viver tempo suficiente para ter uma família, mas agora podia celebrar o facto de ser mãe. A sua jovem filha é agora a centelha mais brilhante da vida de Mabouba. O seu nome é Moustassira…
luz brilhante
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Mabouba, que é costureira com a sua própria alfaiataria, celebrou recentemente outro grande momento. Ele casou com o amor da sua vida. Um dia cruzaram-se fora de um banco, e ela diz que foi amor à primeira vista. “Eu costumava pensar que não era bonita e que nunca me casaria… Mas depois encontrei alguém que me perseguia! Ele ama-me profundamente”, sorri ela.
